viernes, 28 de diciembre de 2012

Led Zeppelin Tribute

No es que uno sea muy aficionado a esto de los tributos, al final suelen ser bandas haciendo versiones más o menos afortunadas del mito de turno. Aunque siempre hay excepciones "Temple of the dog" como paradigma de la creatividad. U otros que como mínimo cumplen con las expectativas aquel bonito tributo a Queen en Wembley en 1992 que debiera haber supuesto el punto y final a la gloriosa carrera de la "Reina". Pero en estos días de Navidad no he podido escapar a este mini set tributo a una de las más grandes bandas de rock ´n´roll de todos los tiempos. Sin ser gran fan de Foo fighters, de Kid Rock, de Lennny Kravitz ni de las Heart aquí acompañadas por Jason Bonham, en algunos momentos he estado a punto de emocionarme y que se me cayerá alguna lágrima como al bueno de Robert Plant. Y es que la grandeza de estos tipos es tan épica como su "Starway to heaven".
No creo que nadie se pueda sentir decepcionado con estos apenas veinte minutos, con sabor a gloria.

Postdata: En algún momento mi mente me pedía a gritos quiero que suban al escenario, esos tres tipos. Pero eso era sólo un deseo.

sábado, 15 de diciembre de 2012

Death & Joy

Una vez más se acerca el fin de año y sin saber muy bien porqué, tocar hacer balance de lo que dio de sí, este año que remata sus últimos días entre noticias malas y otras peores. La música es uno de esos oasis que nos permite escapar de la rutina, y de un mundo cada día más amoral, corrupto y enloquecido. Todo lo contrario a lo que me parece este álbum, que si lo pudiera definir con una palabra esa sería "honesto". Brad Smith ha tardado diez años en dar continuidad a este proyecto llamado Abandon Jalopy, y la madurez como se nota. Desde que salio hace unos meses un álbum que ha sonado a menudo en casa y que además tuve la suerte de poder ver y porque no decirlo emocionarme al escuchar un tema en directo la preciosa "I won´t be the same" dedicado a Shannon Hoon en su reciente visita a BCN con su otra banda: Blind Melon el grupo de cuya sombra nunca podrá escapar este hombre entrado en los cuarenta y con sombrero de pluma sobre una cabeza muy bien amueblada.
La portada del disco no es otra cosa que una foto de su propia hija tomada en las colinas de Hollywood. En cuanto a lo que realmente cuenta, la música once temas muy variados conforman este nuevo hijo de Brad, oscilan entre el folk rock, el pop, el rock e incluso unas gotitas de rap en un tema de melodías preciosas y órgano suave como es "Dragonfly". La gran pregunta podría ser: ¿les gustará este disco a los fans de Blind Melon? La respuesta debería ser sí y por muchos motivos,de acuerdo la voz desde luego no es la misma y el álbum tiene un corte quizás más intimista o biográfico, pero aquí está el creador de gran parte de la música de los BM,  no olvidar que en este disco parte de las guitarras van de la mano de los dos hachas de Blind Melon y ninguno es manco. La madurez bien entendida ha permitido que Brad Smith sea capaz de facturar un disco atemporal, lleno de música en mayúsculas y con multitud de detalles sonoros que te atrapan desde la inicial "Up till now" la canción más accesible que no "comercial", pasando a la dureza de "Black cloud" de atmósfera opresiva, o la simpleza de"All the way" voz, guitarra y poco más, la hinóptica "Hold tight" llena de matices sonoros y a buen seguro sin haberse gastado una millonada en ingenieros de sonido. "Love has a way" es otro tema de ensueño redondeado con los coros femeninos y celestiales de la hija del difunto Shannon Hoon. "My only heaven" un tema de rock desenfadado y contenido a la vez. Cerrando el álbum está "Willing" donde percusiones y cuerdas mantienen una intensidad a la que se sobrepone la voz de Brad como epitafio a un disco que no ha vendido lo que se merecía pero que no dudo con el paso de los años mantendrá un status quo de culto.


viernes, 14 de diciembre de 2012

La invasión de los ladrones de cuerpos (1956)

Como uno ya tiene una cierta edad puede recordar que la primera vez que vio este clásico fue en el mítico programa "La clave" de Jose Luis Baldín en algún momento impreciso entre 1976 y 1985. Una cinta que impacto en mi mente juvenil por la historia, a pesar de que como es normal se me escaparan muchas cosas. En en esos momentos estaba muy lejos de las interpretaciones alegóricas que unos y otros han hecho de este filme, desde los que consideran que la cinta es una parábola antimacarthysta y en contra de su caza de brujas (curiosamente el doctor protagonista se apellida McCarthy) Y enfrente aquel sector de la crítica que que comulga más con las afirmaciones del director Don Siegel afirmó que la película hablaba en realidad de la amenaza comunista, puestos a analizarla me quedaría más bien con esta segunda opción. Y ya si hablásemos del escritor del libro Jack Finney este siempre dijo que se había limitado a escribir un relato de ciencia ficción con el único fin de entretener. Esta claro que si eres pequeño y ves esta película tampoco sería de extrañar que esa misma noche en tus sueños apareciesen unas vainas y te despertases cubierto de sudor.
Para mí, una de las películas clave de la ciencia-ficción, una cinta que ha capeado con soltura el paso del tiempo cosa que no sucede con otras muchas películas a pesar del halo que las rodea y que a día de hoy luce tan moderna y fresca como cuando se estrenó, de forma que ninguna de sus posteriores adaptaciones llega a su nivel, pese a reconocer que "La invasión de los Ultracuerpos" (1978) de Philip Kaufman, es una cinta muy digna. Nada que ver el penoso tercer remake perpetrado por Abel Ferrara en 1993, ni tampoco la cuarta versión de Oliver Hirschbiegel en el 2007 con esa Nicole Kidman cada vez más pérdida y aséptica.



Como curiosidad, destacar la presencia como actor del que años después sería uno de los directores más queridos y admirados por servidor Sam Peckinpah, quien por cierto también hizo sus aportaciones como guionista en esta película aunque no aparezca acreditado. Aunque donde si aparece acreditado y en exceso es en la carátula de la cinta si os fijáis hay seis nombres de actores entre ellos curiosamente el bueno de Sam Peckinpah que aparece unos cinco segundos en la cinta y diga una única frase.

 
Y para acabar una crítica a la editora del Blu Ray en España "Suevia films", puede entender que no halla contenidos extra, la película tiene muchísimos años, aunque sería un puntazo una edición con la novela original acompañando la cinta, pero de ahí a que en la parte posterior ponga en Color, cuando la película está rodada en un excelente blanco y negro va un abismo, así como tampoco están los supuestos subtítulos en Portugués y eso es publicidad engañosa..
9/10
 
 

domingo, 9 de diciembre de 2012

96

A estas alturas se puede decir sin temor a equivocarse que estamos ante la imagen del último mito viviente del Hollywood clásico, al menos en el apartado masculino, cierto es que también nos queda Mickey Rooney, pero no son comparables. Hoy cumple la nada desdeñable cifra de 96 años y ojalá nos siga acompañando unos cuantos más. Quizás el mejor homenaje que se puede hacer a este hombre es revisionar cualquiera de sus películas e incluso en aquellas que son menores, siempre habrá algo destacado y es su interpretación, hace poco visionaba la poco conocida "El discípulo del diablo" y allí estaba de nuevo un Kirk Douglas ya cuarentón pero capaz de derretir a una beata con su palabrería, de ejercer su papel con ironía, cinismo o caballerosidad según fuera menester. Pero quizás una de las formas de acercarse mejor a la leyenda viviente del patriarca de la saga Douglas, sea la lectura de su propia autobiografía, que como podemos suponer nos contará sólo la parte amable o el lado menos oscuro del personaje, pero aún así no faltaran detalles que nos sorprendan, ni anécdotas de sus años dorados.  En su autobiografía Kirk nos cuenta como conoció a Lauren Bacall hace nada menos que la friolera de setenta y tres años en la Academia de arte dramático de Nueva York, cuando él era todavía Isadore Demsky y ella Betty Perske o simplemente dos aspirantes más a alcanzar el sueño americano. Incluso llegaron a salir juntos él tenía 23 años y ella 15 primaveras, hasta dónde llegó su historia no nos queda claro del todo, pero para que tenemos imaginación, lo cierto es que una amistad que perdura durante más de siete decenios es poca broma y cosa digna de admirar. De hecho la vida de Kirk Douglas probablemente hubiese sido muy diferente sin la intervención de Lauren Bacall. Ella fue quien le recomendó encarecidamente al productor Hal Wallis, a un joven actor teatral "presuntamente" de gran talento, Kirk Douglas que seguía empeñado en triunfar en el teatro, mientras que el cine era un medio que no parecía llamarle en exceso la atención.
Hal Wallis siguió los sabios consejos de Bacall y recién terminada la Segunda Guerra Mundial. Kirk Douglas con veintinueve años, debutaba en el cine en una excelente película "El extraño amor de Martha Ivers" acompañado por un excelente plantel de intérpretes. En esta ocasión a Kirk Douglas, uno de los actores con más carácter dentro y fuera de la pantalla, le tocaba hacer el rol de un pobre hombre dominado con mano de hierro por la arrebatadora personalidad de una esposa que lo trataba como a un pelele, papelón de Barbara Stanwyck. Aunque la otra pareja de la cinta tampoco tenía desperdicio Van Heflin un actor que nunca me ha gustado en exceso, pero que aquí borda su papel y Lizabeth Scott que bordaba su papel de chica sin fortuna.
Nuestro protagonista entraba de lleno en el mundo de Hollywood, un paraíso que siempre había detestado por motivos que el mismo explica en el libro.
La autobiografía de Kirk Douglas, con ese subtítulo que tiene tan en cuenta sus orígenes fue editada en 1988, en España fue un libro de bastante éxito, enseguida se agoto la primera edición y el propio actor nos visitó para promocionarlo se hizo una segunda edición y si no me equivoco nunca más se ha vuelto a reeditar, aunque siempre nos quedaran los mercadillos de los domingos por la mañana para hacernos con él, o la propia donde se puede comprar a buen precio. Un libro escrito con tiempo, en el prólogo nos cuenta que había tardado un cuarto de siglo en terminarla y que las cinco mil páginas originales se habían transformado en este libro (bastante más modesto no llega a las cuatrocientas páginas). Después de leerlo lo primero que se me viene a la mente es aquella popular frase del refranero español: "de casta le viene al galgo" en clara alusión a su hijo Michael Douglas y su adicción al sexo, quizás Kirk no fuera un adicto en el sentido estricto de la palabra, empleemos un eufemismo de antaño "un conquistador" o "un seductor" pero la lista de féminas que nombra en el libro y a buen seguro que faltan algunas (no se vaya a buscar demasiados conflictos con su segunda y todavía a día de hoy actual esposa) tampoco es corta. Menudo desfile de damas, desde mujeres "anónimas" a señoras como Joan Crawford, Marlene Dietrich, Pier Angeli o Rita Hayworth. El libro es un repaso a su vida desde sus origenes como hijo de emigrantes ruso-judíos, que escaparon de Moscú en 1908 para evitar el reclutamiento del padre en la guerra ruso japonesa, hasta el año 1987. A estas alturas incluso podría escribir un segundo volumen con los últimos veinticinco años. A través de sus palabras podremos conocer las difíciles relaciones con su padre, un hombre poco dado a muestras de afecto que ejerció de trapero en los Estados Unidos, el antisemitismo presente en la aparentemente abierta sociedad americana y que Kirk como judío sufrió en sus propias carnes sobre todo a través de comentarios despectivos o negándole oportunidades en base a su religión, incluso en la parte dedicada a la adolescencia descubriremos su precocidad sexual y como a los catorce años el bueno de Issur Danielovich o Izzy Demsky, antes de convertirse en Kirk Douglas además de liarse con una profesora de literatura ejercitaba su vena poética:
LA NAVE ABANDONADA de Izzy Demsky
Por encima de mí han ondeado muchas banderas
Pero ahora mis velas son jirones
Mi proa es blanca como los remolinos de espuma
De los muchos mares que surco
Pero ahora nada me queda
Vivo los días del pasado
Un libro muy disfrutable para cualquier fan de Kirk Douglas, con 72 fotografías (de la familia, de rodajes, con personalidades) que acompañan el desarrollo de su vida. Pero sobre todo además de conocer su evolución como persona y actor, tiene multitud de opiniones sobre celebridades universalmente conocidas y una gran cantidad de jugosas anécdotas sobre el rodaje de muchas de sus películas que son una gozada para los amantes del séptimo arte. Ejemplos varios serían sus opiniones sobre compañeros en el mundo del cine, de Robert Mitchum su compañero de rodaje en esa obra maestra del cine negro llamada "Retorno al pasado", nos cuenta: "No es mucho lo que recuerdo de él, excepto que sus relatos como vagabundo cambiaban cada vez que los contaba". La gestación de títulos míticos como "Veinte mil leguas de viaje submarino" la primera película de la Walt Disney con personajes de carne y hueso donde departió con otro mito del siglo XX, el propio Walt Disney. Kirk Douglas estaba intrigado por que los decorados de las películas suelen usarse y tirarse en la mayoría de las ocasiones, sin embargo el submarino de la cinta estaba recreado hasta el mínimo detalle y costaba a buen seguro un montón de dinero, el propio Uncle Walt en palabras de Kirk "un tipo fascinante, muy alegre y sumido en la planificación de Disneylandia que se inauguraría al año siguiente 1955" le dio la respuesta, pensaba usarlo en su parque temático una vez terminado el rodaje y lo cargó en la cuenta de la película. Claro que en el siguiente capítulo de su autobiografía Kirk le pone un pleito a Walt Disney y al final se arrepiente con una frase para enmarcar "como iba a ganarle un pleito a Dios". "Los vikingos" donde Ernest Borgnine que hace de su padre, es realidad dos años más joven que el propio Kirk, y si en está moría a manos de su rival Tony Curtis, en Espartaco lo justo era que sucediera al revés y Tony Curtis moría a manos del gladiador rebelde. Su opinión sobre Stanley Kubrick con el que trabajo en "Senderos de gloria" y "Espartaco" tampoco deja lugar a dudas: "No es necesario ser buena persona para tener un gran talento". Iremos conociendo situaciones surrealistas como su encuentro con Dalí en Cadaqués. Su frustración por no haber hecho el papel de Jack Nicholson, en "Alguien voló sobre el nido del cuco" una película tras la que llevaba varios años y que sí bien había interpretado en el teatro durante una breve temporada, por siempre le quedará la espina clavada de no haber hecho ese papel en la gran pantalla y para más Inri el productor de la cinta fue su propio hijo Michael Douglas. Opiniones sobre John Wayne, su amigo Burt Lancaster etc. Conoceremos el personaje más absorbente de su carrera "El loco del pelo rojo" o sea Vincent Van Gogh.

Su película favorita de todas en las que ha actuado "Los valientes andan solos", personalmente me quedaría con "Cautivos del mal", pero en un hombre que tiene en su haber tantas y tantas películas inolvidables, todo es cuestión de gustos.
Hay incluso un apartado para situaciones curiosas con fans y merodeadores o "stalkers". Otro para su faceta de viajante como una especie de embajador de los Estados Unidos, con esa foto del encuentro entre dos mundos no siempre amigables un árabe y un judío, el presidente Anwar El Sadat que al año siguiente sería asesinado. Sus viajes "grises" a los paises que por entonces se encontraban tras el telón de acero. El libro acaba con un "joven" Kirk Douglas de setenta años paseando por Beverly Hills, poco después de implantarle un marca pasos, metiendo tripa, sacando pecho y tensando el bíceps, ante una joven admiradora rubia, alta, bonita y en pantalones cortos, el actor está dispuesto a dedicarle un minuto e incluso firmarle un autógrafo a la belleza de ojos violeta, cuando ella con voz aterciopelada le dice: ¡Vaya!. ¡El padre de Michael Douglas! Aquí quedan algunas de esas fotografías que aparecen en el libro.

jueves, 6 de diciembre de 2012

Momentos catódicos: Belinda Carlisle & Zodiac Mindwarp

Día de la Constitución, tiene 34 años y para unos ya está caduca mientras que para otros mantiene toda su vigencia, sea como fuera día de fiesta y momento perfecto para rescatar un viejo vinilo de los Zodiac Mindwarp and the love reaction: "Tattooed beat Messiah", que me regalo un ilustre blogero de esos que figura en el blog en la columna  de la derecha, el disco tiene 24 años y sigue plenamente vigente, doy fe de ello.

 Los Zodiac Midwarp fueron una de esas bandas salidas de Inglaterra a finales de los ochenta que tuvieron sus quince minutos de gloria entre los seguidores del Rock duro, para luego caer en el olvido más cruel aunque buena parte de la culpa la tuvieron ellos mismos ya que sus sucesivas obras no se aproximaron ni por asomo a este "excesivo" y agradable "Tattooed Beat Messiah". A veces el mundo de la música te da sorpresas y quien se iba a imaginar que un tal Mark Manning, editor de un fanzine londinense, deseoso de experimentar la vida de una decadente rock star y un guitarrista Cobalt Stargazer con curriculum vitae más que cuestionable había tocado con las huestes de Wham (sí, la banda de George Michael) aunque menuda rendención la suya abrazando el sleazy más sucio y haciendo una imponente versión de "Baby, I'm your man" los dos "florecillas" antes citados. Cierto es que sus guitarras sonaban por momentos  a unos AC/DC o The Cult fase Electric, pero también en su sonido se podía apreciar cierta tendencia a un rock de tipo cósmico Monster Magnet o influencias del cine serie B. Y es que el disco comienza con un toque original, lo que los ingleses llaman un "speech" un discurso de sólo 30 segundos llamado "Wolfchild" con frases ideario como "Pide lo imposible, sueña tu destino, nada es imposible" para enlazar directamente con el primer gran tema del álbum "Prime mover" que se abre con un imponente sonido de órgano de iglesia para dar paso a un grito carcajada del perturbado vocalista y sin tregua llegamos a un riff AC/DC que da paso a su himno rockero por excelencia. Impagable video clip de los Zodiac Mindwarp llegando desde el espacio exterior en su particular nave al dormitorio de una iglesia católica de jovencitas. Dónde la banda ofrece su particular "sermón rockero" embutidos en cuero negro y simbología extrema, ante las tiernas estudiantes que no tardan en abrazar el Rock´n´roll uno de esos maravillosos videos ochenteros cargados de chispa.
 
 
Pero este no es un disco de un solo tema además de los más conocidos "Back seat education" y "Planet girl" temas que también tuvieron sus correspondientes video clips, en este último Mark Manning no deja de recordarme a todo un Dave Wyndorf, el hombre parece gustarse a sí mismo y exuda una cierta sexualidad en otro tema de poderosos riffs y pegadizo estribillo, toda una declaración de amor a una "girl" de otro planeta. También excelente resulta la versión de los Steppenwolf y su "Born to be wild" con esas guitarras 100 % hevies y la voz del amigo Mark imponiendo su ley.
En ocasiones la imagen de la banda tenía cierto parecido con la de unos extras salidos de Mad Max, y sus letras desde luego no tenían desperdicio fantástica "Holy gasoline", con Mark cantando parte de la canción en un tono que nos puede recordar a Iggy, para derivar en otro tema eminentemente de hard rock, con solo de guitarra por supuesto y es que los tópicos y clichés bien utilizados siempre han dado buen juego. Nadie debereía perderse piezas como "Back seat education", "Spasm gang", "Skull park joker" o la propia "Tattooed beat messiah" con esa parte central psicodélica y ese final que recuerda una película barata de terror, un disco que sólo baja el pistón con "Kid´s stuff" el tema lento que todas las bandas de la época solían ofrecer, sin ser en ningún momento una balada si no más bien un tema que parece la épica oda de un borracho, estilo Tyla. Uno de los mejores discos de hard rock paridos en Gran Bretaña a finales de los ochenta.
Y es en estos días de gloria de la banda, cuando surge una de esas extrañas colaboraciones catódicas que si algún día uno, como entrevistador tiene la oportunidad le gustaría desentrañar. El misterio de ver a los Zodiac Mindwarp como grupo solista en una actuación televisiva de Belinda Carlisle  (a día de hoy bastante olvidada para el gran público pero que a finales de los ochenta y principios de los noventa, vendía discos como rosquillas y llenaba grandes recintos).
Aunque quizás sea más bonito mantener el misterio de que provocó esa reunión sobre el escenario pues más allá de algunas aficiones  comunes muy insanas entre ambas partes, poco tenía que ver la música de Belinda y la de los Zodiac. Destacar en especial, al bueno de Cobalt Stargazer pasadísimo de vueltas y en un estado "etílico" más que evidente, marcándose un solo de guitarra ficticio sobre el play back que suena de fondo, mientras Belinda y sus coristas aguantan con bastante serenidad el esperpéntico espectáculo del "guitar hero". This is Rock´n´roll.
 
Por cierto que guapa estaba en estos años Belinda, después de haber perdido unos kilitos y dejar de lado sus horteras peinados de principios de los ochenta y su rubio natural por ese tono pelirrojo y ese look tan sexy, tengo que reconocer que me gustaba más ella que no su música.




 



 
 

 
 


lunes, 3 de diciembre de 2012

La Dimensión desconocida 1ª Temporada.

Sin duda no deja de ser una buena noticia, aunque con sabor agridulce la edición en España por parte de una pequeña empresa L´atelier 13, de una de las series de televisión más reputadas de todos los tiempos: "The twilight zone" Temporada 1. Y lo de sabor agridulce viene por que esta edición sale únicamente en formato DVD, mientras en Estados Unidos y algunos países de Europa la serie fue editada en Blu Ray hace algunos años, de hecho en estos afortunados países ya se han editado las cinco temporadas. Incluso hace unos días se comercializó en Amazon el pack con las cinco temporadas por unos 150 euros. En el lado negativo, es duro descubrir a través de las webs especializadas como "mundodvd" que la calidad de imagen entre la serie en DVD y BR es más que remarcable obviamente en favor del segundo formato, mientras que los precios entre ambos formatos son a día de hoy prácticamente idénticos y sino sólo cabe esperar una de esas promociones que cada x tiempo hacen las tiendas para hacerse con este tipo de tesoros a un precio más que razonable. Para botón una muestra que demuestra que calidad de imagen se puede conseguir para fotogramas de hace más de cincuenta años y rodados para la televisión.
En el lado bueno pues suponer que este es un primer paso hacia la edición definitiva en España de la serie en Blu Ray y que al menos los contenidos en ambas ediciones son los mismos. Entre los extras más golosos destacan sobre todo ese libreto de 56 páginas, además se incluye como Bonus el piloto original descartado “The Time Element” (52 minutos). Una versión inédita del episodio nº 1 “Where Is Everybody?” y entrevistas a algunos de los actores que participaron en la serie.


Duración aprox.: 16 horas con 30 minutos
Audio: Inglés – Español
Subtítulos: Español
Formato: Fullscreen (4:3 – 1:78:1)
Imagen: Blanco y Negro
Sonido: Mono
 
O sea que ya no tendremos que conformarnos con aquel par de Dvd´s recopilatorios que se editaron hace algunos años por aquí y que tenía una presentación muy pobre y únicamente subtítulos en castellano.



El complemento perfecto para esta serie es el libro que se editó el año pasado coincidiendo con el festival de Sitges, un repaso por todas las vicisitudes de la serie dentro y fuera del plató con un repaso a todos los episodios de la serie a excepción del inédito piloto:“The Time Element”.