Top ten del 2015

Se acerca el final de este 2015 y llega el tradicional momento de elaborar una lista con los discos que más han gustado en estos últimos doce meses. Los diez albumes que más me han gustado, los que más he escuchado por riguroso orden alfabético.

Atlas Road Crew: Halfway to Hopkins

Sangre joven es lo que precisa el Rock & roll y estos cinco muchachos de Carolina del Sur, han lanzado un disco que aunque en determinados momentos "Weeping will" o " Blackeye sunrise" se escora demasiado hacia el Pop Rock, el conjunto se impone y temas como "Voices", "Betty" o incluso baladas como "Abilene" me convencen. Además el día 1 de marzo podré verlos en el Rocksound dentro de una gira por España que los llevará a sitios poco habituales en los circuitos del Rock, llámense Torredembarrra, Orense, Castellón, Estepona o Cadrete entre otros.

Bad Touch: Half way home

Hijos bastardos de Led Zeppelin y en menor medida de los Black Crowes es una pena que estos británicos herederos de la mejor tradición del hard y el blues de los años setenta, no gocen de un mayor reconocimiento público, porque los suyo no es un simple revival tratando de sonar como sus viejos héroes, la banda creo que tiene ese don de escribir buenas canciones, con ese sentimiento que sólo algunos grupos poseen y el resultado es más que satisfactorio "Sweet little secret", "Preacher", "New day" o mi preferida, esa "Half way home" que da título al álbum. Con el cantante Stevie bordando el tema, por cierto que este hombre cada día se me parece más físicamente al actual John Corabi, pero claro con unos cuántos años menos.

Delta Rose: Golden
Cuatro chavales de los Estados Unidos que han mamado mucho hard rock 70´s influencias de los clásicos: Stones, ZZ Top o Aerosmith. Resultado un EP seis canciones sin desperdicio desde la inicial y hard rockera "Crazy Little game" hasta ese final con la más bluesera Golden Umbrella" no hay relleno, "Problems at home" contiene unos riffs matadores y un sabor a los Aerosmith más clásicos. "Check me up" un derroche de energía. "One is too many"es un tema algo más relajado con un sonido más blues rock, pero con una melodía correosa de fondo sin faltar los riffs marca de la casa de mano de Goss. "Ten long years" un tema que bebe de la tradición stoniana, sí puede recordar algo al "Wild Horses" con esos aires de country rock, además ahí está ayudando Dizzy Read lo cuál como publicidad nunca va mal, un tema más pausado y cargado de bonitos arreglos.

Diemonds: Never wanna die.
Los canadienses son una banda serie B, pero me gustan. Su sonido ha perdido ese punto de "suciedad" de su anterior disco y suenan más modernos, pero ellos aman el sonido hard rock de finales de los ochenta y esto todavía se refleja en su música y actitud. Priya aquí canta y muy bien y temas como "Never wanna die" o "Better off dead" alegran el día a día.

Michael Monroe: Blackout States
Michael Monroe es una apuesta segura, es la definición de Rock & roll sus discos nunca fallan ni en los tiempos de Hanoi Rocks ni en solitario. De hecho aunque Blackout States me parezca un pelin inferior a su anterior obra "Horns & halos" nos vuelve a entregar un trabajo que en momentos es más melódico, pero que cuando da rienda suelta a su ímpetu punk rock  y hace sonar su harmónica en "R.L.F" es insuperable, con guardaespaldas como Sam Yaffa y Richard Conte las cosas parecen sencillas.

Mustach: Testosterone
Los suecos han vuelto a dar lo mejor de sí mismos, no es que sus últimos discos fueran flojos, que no lo eran pero si quedaba la sensación de que faltaba algo. Con Testosterone han demostrado que son capaces de incorporar a su habitual e innegable sonido mezcla de hard rock y stoner, elementos de rock electrónico, sonidos country western, elementos orquestales y salir del todo airosos.

Red Sky Mary: River Child
¿Quizás el mejor disco del año para servidor?  Otra jovencísima banda de Portsmouth (New Hampshire) que ofrecen diez canciones de alta gama, con la marcada influencia de los Black Crowes, gotas de Led Zeppelin, algún coro acedeciano, consiguen un trabajo casi perfecto, incluso les perdonamos que copien a Joe Cocker en "I will wait for you".

The Dead Daisies: Revolucion
Cuando una pandilla de veteranos del rock & roll se junta, se forma eso que ahora está tan de moda y se le llama super grupo, siendo sinceros a mí la mayoría de las veces estas reuniones de "viejas glorias" me aburren. Sin embargo estando John Corabi al frente, la cosa puede resultar como en este caso harto interesante si eres fan del hard, aquí hay un buen puñado de canciones que no te decepcionaran. 

The Darkness: Last our of kind
Una de las mayores alegrías del año, quizá no esperaba demasiado de la banda después de que "Hot Cakes" me decepcionase un tanto. Pero lo cierto es que "Last our of kind"  arranca con una tripleta de temas tan diferentes y tan grandes que hasta les perdono que plagien un riff a los Cult. Incluso la reciente edición Deluxe con esos cuatro temas nuevos, no baja la nota (a pesar del "villancico").  Los veremos por fin en enero en Bikini.

Thunder: Wonder days
Este disco me parece casi tan bueno como el de Red Sky Mary. Una banda que cuando aparecieron hace un cuarto de siglo, no me gustaban nada pero que con el tiempo me han ido gustando más y  más. Y ahora que compartimos muchas canas, ofrecen el que me parece el mejor disco de su carrera, madurez bien entendida. A ver si se animan a venir por aquí.

Sex,drugs & rock and roll (serie)

Esta serie (no confundir con otra de hace unos añitos del mismo título centrada en la figura del difunto Ian Dury) es actual, y a pesar de ser poco conocida ha conseguido renovar para una segunda temporada, lo cual no está nada mal en los tiempos que corren.

Sex, drugs & rock & roll que nadie se engañe es una comedia, pero diría que con bastante mala leche de fondo.
La sinopsis es la siguiente: Johnny Rock era el cantante de una legendaria banda de Nueva York  "The Heathens" que parecía iban a dar el gran salto a la fama, famosos por sus grandes conciertos y desfases, la banda se separo el mismo día que publicaron su primer y último disco. El motivo, el guitarra de la banda John Corbett, alias Flash se encontró a su mujer en la cama con Johnny Rock. Veinticinco años después el resentimiento entre Johnny  y Flash se mantiene en todo lo alto, pero mientras que Johnny está en las últimas debido a que no ha tenido ningún éxito con sus canciones, a la par que ha sido incapaz de abandonar sus viejos vicios: farlopa y alcohol para más señas.  Flash ha mantenido un  cierto "status" si se le puede decir así al presentarse como el guitarra de Lady Gaga, esa señorita que luce extraños modelitos.

 

Johnny Rock ha tocado fondo, su agente sólo le ofrece como salida algo tan de moda hoy en día como participar en bandas tributo, y las afortunadas son clones de Bon Jovi  o Bryan Adams. Veremos incluso una escena en la que el viejo rockero reza a un Dios en el que ni siquiera cree de verdad, prometiéndole dejar las drogas a cambio de un golpe de suerte. Casualidades de la vida, aparece una chica de veintidós años que no es otra que su propia hija, cuya existencia desconocía, (todo muy original)  ella busca la fama y quiere llegar a ella a través de la vieja banda de su progenitor. Ya saben ustedes el tema de la segunda oportunidad en la vida.
 

No se asusten, la serie comienza con una especie de falso documental donde bandas actuales hablan sobre la gran influencia que  The Heathens tuvieron en su carrera, y sí, salen un par de tipos conocidos por todos; el omnipresente Dave Grohl y Greg Dulli.

Es cierto que la serie no es ni de lejos perfecta,  entre los defectos esa imposibilidad de escapar a todos los clichés rockeros, aunque por otro lado son casi inevitables: egos descomunales, la relación amor odio entre los líderes de la banda al estilo Jagger/Richards, Tyler/Perry, los intentos de desintoxicación, el deseo de aparentar una edad que no se tiene, la crítica feroz a la industria musical o ese productor genial (todo un cabroncete) del capítulo final. También es cierto que hay capítulos con algún guión algo más flojo o algunas situaciones un tanto increíbles (a modo ejemplo: que Flash acceda a reunir la banda tras ver la foto de la hija de Johnny es cuando menos un tanto inverosimil, por muy canino que a uno le pùeda poner la zagala).

Y aunque ese final de la primera temporada tiene su gracia sonando la música "travestida" de la banda, como sintonía de un anuncio de infecciones vaginales podían haber ido incluso un poco más para allá.

 

Pero por contra la serie también tiene algunas virtudes, son capítulos de apenas 23 minutos con lo que nunca te empachas, ese cameo en el tercer episodio de Joan Jett me encanta, realmente creo que ni actúa es que ella es así. Por otro lado lejos de tirar de lo fácil y limitarse a hacer versiones de grupos conocidos o darnos el coñazo con una sola canción hasta la saciedad,  la serie con mayor o menor fortuna arriesga y nos presenta cinco o seis canciones originales, que cada uno deberá juzgar.

 

Diálogos punzantes y por otro lado las cargas de profundidad contra "cositas" como Sting, Coldplay o Radiohead son habituales y se agradecen, el lenguaje en ocasiones lo bastante obsceno, como debe ser en el rock & roll.

Y luego hay un par de personajes secundarios que van creciendo y dan lugar a algunas de las mejores escenas "Spinal Tap" en la serie. Son el batería Bam Bam y el bajista Rehab. Con momentos delirantes ya sea en el episodio de la boda de la madre de Johnny Rock, o esa escena en la que exigen a los dos capitostes de la banda un reparto igualitario de los royalties poniendo como ejemplo a U2, siendo incapaces de recordar como se llaman el batería y bajista de la banda irlandesa. Por no hablar de cuando deciden montar un proyecto paralelo a la banda y buceando en Internet descubren lo mucho que ha evolucionado la música, cosa que ya habíamos descubierto con los pánfilos del normal core.

Pero sin duda mi momento preferido de la serie es cuando estos dos pirados conscientes de sus limitaciones físicas (no de las otras mentales) no en vano a parte de llamarlos viejos, a uno lo llaman con buenas palabras "gordo" y al otro el abuelo de Fran Zappa deciden digamos superar sus limitaciones imitando el modelo Daft Punk.

 

 

 

 Ahora sólo queda esperar a que el año que viene tengamos otra ración de Drugs, sex & rock and roll.

La teoría de la caja.

Sábado doce de diciembre, uno se imagina cuando lo sacan de casa que los planes consisten en meterse unas cuantas horas deambulando entre hordas de compradores, luces de colores y villancicos. En realidad el plan es algo más original y acabo  en una antigua fábrica de cerveza, reformada lo justo para convertirse en un espacio donde celebrar eventos culturales (bendita sea) accedo con unas entradas que consigue la "jefa" gratuitamente, recibo algún obsequio de los patrocinadores y algunos tickets de cerveza que empiezan a animar la tarde. Es un acontecimiento a modo de feria del libro de Navidad entre presentaciones y puestos de libros, firmas de los autores, música en directo, foodtrucks y alguna actividad afín. La tarde transcurre relajada y todavía se hace más agradable gracias a la aportación de un par de señoras que nos regalan sus tickets de bebida.

Pero el motivo de fondo para haberme llevado al lugar, era una conferencia del escritor Toni de la Torre sobre J. J. Abrams y lo que podemos esperar el fin de semana próximo con el estreno de Star Wars, tras el fiasco de los Episodios I, II y III (en eso coincidimos). El caso es que en los tres cuartos de hora de la charla, el escritor nos explicó de donde proviene el título de su último libro "La teoría de la caja" (por cierto bonita anécdota sobre señor Abrams) que no os voy a desvelar y sobre la que algún sesudo psicólogo podría escribir largo y tendido. Pero el gran peso de la conferencia se lo llevó Lost,  fue un rato agradable recordando aquellos seis años en que muchos teníamos una cita pendiente cada semana y que como mencionó Toni no sólo nos limitábamos a ver un capítulo y a esperar sin más a la próxima emisión, sino que nos sumergíamos en Internet buscando claves y respuestas a los enigmas que cada episodio planteaba, lanzábamos teorías y recibíamos réplicas y contrarréplicas.
Fue un tiempo de adicción que difícilmente volverá, sobre una serie que fue creada en sus líneas básicas en una sola tarde en un Starbucks tanto el tema de los dos hermanos en la isla como el final ya estaban definidos desde el principio. Y aunque al autor le guste más el final que a algunos de nosotros, la serie ha marcado una época. Al final acabé comprándome el libro y el autor podría hasta decir que me escribió una dedicatoria cariñosa  a raíz de que le comentase que en la sexta temporada se le fue un poco la olla a J.J.Abrams poniéndole el ejemplo de aquella escena del tapón de la bañera.
Ahora solo queda disfrutar del libro que seguro no me defrauda.

The contender (video clip)

Aunque el disco es  "The Union" de los canadienses The Glorious Sons es del año pasado hace un par de semanas han lanzado un nuevo clip, que será el último de ese disco y están inmersos en una gira de 32 conciertos hasta finales de año.  El tema elegido "The contender" aquel tema de coros stonianos (quizá por eso el guitarra luzca la camiseta que luce) un video clip con dos partes que se van alternando por un lado una lucha de bandas digna de una película serie Z y por otro lado la banda sobre el escenario tocando el tema salidos de entre esas bandas que se "peleaban" y por cierto creo que ahora ya no son cinco. Por otro lado decir que ya están trabajando en temas nuevos y a través del facebook ya se puede escuchar alguna cosa sin rematar pero que me gusta bastante. Por otro lado, sus paisanos One Bad Son también han anunciado que entraran a grabar unas demos o sea que el próximo año, probablemente tengamos ración doble de dos de las mejores bandas canadienses para servidor.

Eric Nally el hombre de la cuadriga.

Desde luego Foxy Shazam se merecían mejor suerte de la que tuvieron pese a que su última obra simplemente me parecía infumable, pero quizá algún día sean reconocidos en su justa medida, pero mientras llega ese día, sus componentes se han lanzado a aventuras musicales diversas. Y claro quien más interés suscita es sin duda Eric Nally. El sin par vocalista ya tiene casi a punto su primer larga duración en solitario y veremos que caminos musicales transita.
Lo triste es que si tomamos Youtube (y creo que se puede hacer) como medidor de "éxito"  ahora mismo viviría su momento más dulce, un buen día recibió la llamada de unos raperos que no sé si eran muy famosos o no en Estados Unidos, el caso es que ahora están triunfando por todo lo alto, su video clip Downton tiene más de 45.000.000 millones de visitas en menos de dos meses, mientras que el video más visto de los Foxy Shazam apenas supera los 2.000.000 millones. El caso es que la canción de marras me parece insufrible, sólo la salva Eric Nally con su aportación vocal y actoral, en eso si que no hay cambios. Su aparición a bordo de una cuadriga de motos, es de lo mejor de este moderno West Side Story. Una recomendación pongan el video clip sin sonido hasta el minuto y cuarenta y cinco segundos, sus oídos se lo agradecerán estos no son Aerosmith & Run DMC.

Yara´s song

Tras este video de los suecos, además de un homenaje a una niña asesinada, es un ejemplo más de que la maldad humana no tiene limites y el caso de la niña palestina Yara es uno más en una larga lista que no distingue entre países del sur o del norte. La breve historia es la siguiente, los padres de la niña que vivía en Gaza decidieron enviarla a Suecia a casa de sus tíos después de que el impacto de una bomba israelí destrozará no sólo la escuela, sino traumatizase a su hija. Pero lejos de mejorar de cicatrizar las heridas en Karlskrona sus tíos se dedicaron a maltratarla, su tío (un tipo muy valiente) se dedicaba a golpearla y apagarle cigarrillos en los pies, y su tía no le iba a la zaga, a pesar de que los moratones delataban a esas alimañas algunas quejas presentadas ante los servicios sociales de Suecia fueron desestimadas, mientras la niña confesaba a sus compañeros que sus tíos la golpeaban pero pedía silencio por temor a que la matasen. Y el final de esta historia no podía ser casi otro, un día a la tía de la niña se le fue la mano por última vez y con un rodillo de amasar destrozo a la pequeña ante la pasividad del tío, el forense del caso reconoció ante el tribunal que en sus más de 30 años de carrera nunca había visto semejante tipo de agresión hacia un niño. Catorce años de condena para el tío y cadena perpetua para la tía ponen un agrío final a esta historia.

Mustasch: Testosterone (2015)

Los suecos son ya todos unos veteranos, diecisiete años de carrera y nueve álbumes lo avalan y Testosterone viene a demostrar que sin ser originales son capaces de absorber influencias de todo tipo y hacerlas suyas con bastante fortuna en la mayoría de la ocasiones, aunque en alguna ocasión los préstamos no les sientan demasiado bien.
Pero a estas alturas la banda cuenta con un público fiel en su país que los ha colocado directamente en el número dos de la lista de ventas sólo por detrás de Iron Maiden y su "Book of souls".
Si hace algo menos de dos años lanzaron "Thank you for the demon" y en ese disco ya se mostraban abiertos a explorar nuevos caminos incluyendo pianos, samplers o ritmos de musica de baile como en aquel "I hate to dance" en esta ocasión han ido bastante más lejos, el líder de la banda Ralf se ha dedicado en exclusiva a las letras y la música ha corrido a cargo del guitarra David Johannesson y del productor de este disco y del anterior Rikard Löfgren.
 
El resultado, irónico, con un título como "Testosterone" uno podía prever un disco que los suecos se lanzasen a un disco de Rock que no diese tregua, nada más lejos de la realidad. Hay trallazos por supuesto pero también tiempo para temas relajados o contenidos. Al grupo le gusta sorprender y en esta apuesta que algunos verán como de un paso más hacia el "mainstream"  el álbum se inicia con una de las joyas de este disco una canción que va ganando en sucesivas escuchas y que es uno de mis dos temas favoritos del álbum "Yara´s song" tiene una producción impecable con grandes arreglos orquestales campanas, violines, piano y ese leve coro femenino y la voz de Ralph que suena mejor que nunca, una pieza de fuerza contenida que parece va a estallar y nunca lo hace.

En "Breaking the disasters" Mustasch vuelven a rockear de lo lindo con una bajo atronador que domina toda la canción con un riff poderosos y la utilización de un doble pedal apoyando el ritmo. Y tras el primer trallazo del álbum de nuevo la calma "The Rider" aquí tenemos a un Ralf que por momento se transmuta en una especie de cowboy sueco, con las primeras notas por un instante te sientes trasladado al "Blaze of glory" de Bon Jovi pero la cosa irá virando hacía un tema más épico que no del "far west" de nuevo aderezado con de campanas, armónica y una voz femenina como contrapunto a la del vocalista.  Con "Down to earth" Mustasch vuelven a poner la directa de entre los temas rápidos este es mi favorito, con un estribillo demoledor y muy pegadizo: "Wherever I am is my universe, And I don´t care about space time curve, I´ve always felt that I am out of this world, I´m anything but Down in the Earth".  El trabajo a la batería por cierto de sobresaliente, con ese traqueteo tan conseguido. Con "The Hunter" seguimos en una línea dura, un riff monolítico, distintos tonos vocales, coros otro estribillo destinado a ser coreado, sin olvidar unas sutiles gotas de piano de aire tétrico. "Dreamers" es sin duda la canción más innovadora en el álbum, un tema que comienza lento con tintes psicodélicos, y donde a pesar de unos coros celestiales más parece un viaje a una pesadilla que otra cosa, sin embargo la canción se acelera de repente y adquiere un tono más alegre tirando a rollo pop rock años 80´s (de hecho me recuerda algún viejo tema de esa época que no termino de ubicar, quizás Mike Oldfield) tema arriesgado y que tras varias escuchas uno tiene la sensación de que salen airosos.
"Be like a man" fue el primer single que empezó a sonar allá por abril, a día de hoy ya asimilado es ciertamente un tema de rock con un baño de modernidad, como decía el amigo Pupilo Dilatado un cruce entre Metallica y Muse y no seré o quien le lleve la contraria.

"Someone" es un medio tiempo, que va in crescendo ganando intensidad a medida que avanza la canción, otra buena canción. Cerrando el disco quedan dos canciones más  en una onda de rock dura "Under the radar" y "Testosterone" que cierra el disco de forma contundente. Personalmente pienso que es el mejor trabajo de los suecos en los últimos cinco años, desde el homónimo "Mustasch" con la voz de Ralf en estado de gracia a pesar de acercarse a la cincuentena y con el resto de la banda demostrando que son una garantía no sólo a la hora de tocar sino incluso componiendo, lástima que ese pedazo de batería que es Jejo Perkovic haya abandonado la banda. De aquí a finales de año les quedan 27 conciertos en su país y norte de Europa, de momento el sur no existe (al menos de momento).